Kymenlaakson hyvinvointialueen suunnitelma Pyhtään ja Virolahden terveysasemien lakkauttamisesta herättää vakavan huolen sosiaali- ja terveyspalvelujen tulevaisuudesta.
Hyvinvointialueuudistuksen tavoitteena oli parantaa palveluihin pääsyä, kaventaa terveyseroja ja turvata yhdenvertaiset palvelut. Samalla haluttiin keventää pienten kuntien taloudellista taakkaa, jota sosiaali- ja terveydenhuollon menot olivat kohtuuttomasti rasittaneet.
Pyhtään kunnan kuntalaiskyselyssä sosiaali- ja terveyspalvelut koettiin erittäin tärkeiksi. Lähes 90 prosenttia vastaajista piti terveyspalvelujen saatavuutta omassa kunnassa erittäin tärkeänä. Tämä on selkeä viesti, jota päätöksenteossa ei pidä sivuuttaa.
Perustuslain 19 § velvoittaa julkista valtaa turvaamaan jokaiselle riittävät sosiaali- ja terveyspalvelut. Vaikka perustuslaki ei takaa terveysasemaa jokaiseen kuntaan, palvelujen on oltava tosiasiallisesti saavutettavissa. Pitkät välimatkat, puutteelliset kulkuyhteydet ja heikentynyt toimintakyky voivat muodostaa merkittävän esteen hoitoon pääsylle.
Myös vanhusasiavaltuutettu on nostanut esiin ikääntyneiden vaikeudet selviytyä digitaalisessa palveluympäristössä. Kaikilla ei ole tarvittavia laitteita tai digitaitoja. Sähköinen asiointi ja etävastaanotot voivat täydentää palveluja, mutta ne eivät korvaa kaikille henkilökohtaista kohtaamista.
Ymmärrämme hyvinvointialueen taloudelliset haasteet mutta säästöjen arvioinnissa on huomioitava myös niiden seuraukset, jos varhainen hoito vaikeutuu, vaivat pahenevat tai ihmiset joutuvat turvautumaan raskaampiin palveluihin, alkuperäinen säästö voi pienentyä tai muuttua lisäkustannukseksi.
Pyhtään keskustan kuntayhdistys katsoo, ettei Pyhtään ja Virolahden terveysasemia pidä lakkauttaa ilman, että kuntalaisten palvelujen saatavuus ja päästy turvataan aidosti sekä vaihtoehtoiset ratkaisut löydetään.